提起燕窝代加工企业，很多人脑海里都会出现燕之初的名字。在燕窝代工这条赛道上，燕之初走在了行业前端，而它背后的掌舵人——作风严谨、行事低调的燕之初董事长李永忠先生仍一心扑在科研、站在产品背后，用双手全力托举燕窝科技和产业升级。

2019年初，李永忠先生赴日参观考察，被日企的研发中心深深震撼。“我一直坚信办实业，特别是生产型企业，科研创新是关键核心，是发展根本，没有研发、没有好的产品，企业是无法实现长久可持续发展的。从2013年我投资建厂开始，心里就有自己做科研的想法，但那时内外部条件都不够成熟，想法也不具象，便一直没有行动。直到燕之初经过6年的发展壮大，奠定了转型升级的坚实基础，日企研发中心带给我的触动，加之国内鼓励支持企业创新发展的大环境利好，我知道契机来了！”

前进的道路上并非一帆风顺。作为燕窝代加工行业中，第一个打造研发中心的企业，研发中心如何打造、要打造哪些维度、落地执行标准是什么等等，一系列问题摆在眼前。对此，燕之初多次请教厦门海关技术中心主任、即食燕窝国标起草者徐博士，经过数月反复探讨，最终，一个依照CNAS标准建立、拥有18个科室、占地900余平米的燕窝质量研究与检测中心蓝图清晰展现在众人眼前。

时值2020年初，当一切准备工作就绪，即将开始动工之际，国内爆发了新冠疫情。“当时打造燕窝质量研究与检测中心的费用预算在8位数，正要动工，就碰上来势汹汹的疫情。公司的高层和我的亲朋好友，都建议暂缓这个工程。”李永忠先生回忆道：“我非常理解大家的担忧，新冠疫情造成全国范围内停工停产，行业前景很不明朗，这时候将大量资金投入科研，风险极大。且科研投入的成效是需要时间沉淀后慢慢呈现的，没有办法立竿见影，不像生产线、广告的投入，短期就能产生可见效益。”

但这些不同的意见都被李永忠先生否定了，他坚决地表示，拉弓没有回头箭，哪怕企业会受到疫情影响，建造检测中心也势在必行。一方面，燕之初是生产型的代工企业，核心技术与产品品质是第一生命线，必须把科研和品质牢牢把握在自己手中。另一方面，燕窝是一个刚开始起步发展的行业，市场上的乱象很多，燕之初作为燕窝代工领军企业，有责任在产品质量和燕窝原料端贡献研究、沉淀大数据。

在李永忠先生的坚持下，燕之初燕窝质量研究与检测中心于2020年3月动工，同年7月正式投入使用，并组建了一支由30多名生物技术工程师组成的专业研发团队。建成后的燕之初燕窝质量研究与检测中心，在产品研发、品控等方面发挥着积极重要作用，受到业内专家学者的高度赞扬。

迄今为止，燕之初已拥有包括燕窝酶解加工工艺、燕窝冻干液及冻干工艺、商业无菌鲜炖工艺、燕窝杂质挑拣新型专利、燕窝瓶分选新型专利等在内的近60项发明专利，并携手高校与科研机构进行科研合作，成为首个获得国家高新技术企业称号的燕窝代加工企业。

2020年健康产业市场总额达8万亿，大健康时代的到来，宣告着一个新兴的产业正在酝酿发展并逐步强大起来。燕窝是历史悠久的传统养生产品，也是当前大健康产品生态中的重要一级，食用燕窝的人群在逐渐增长，消费者对于燕窝产品的需求也将越来越多样化。对燕窝世界的不断探索，燕之初将燕窝学界的科研价值转化为产业价值，不断拓展产品市场化方向。

2021年初，由燕之初全资投资的燕之初生物科技有限公司隆重开业，这是燕之初发力燕窝科研、助力燕窝产业升级的一个重要布局，加快燕之初信息化、智能化、品牌化的建设步伐。它将潜心拓展燕窝在食品中的广泛应用，在提高燕窝吸收率、利用率，丰富燕窝食用形态等精细层面发力，探索燕窝世界的更多可能。

“对于燕窝行业的未来，我有两个期盼。一是借助科技推动燕窝产业升级，建立健全完善的燕窝产业品控标准，为燕窝行业规范化铺平道路。二是依靠科学技术的积累和创新，探索燕窝未知领域，拓展燕窝的价值边界。”

路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。伟大，从来不是一蹴而就，时间将会是最客观的见证者！